Il est utile de connaître le contexte de la culture japonaise lorsque l’on regarde un anime. Un animal qui apparaît dans de nombreux anime est le tanuki. Les Tanuki sont de petits mammifères dont la population est abondante au Japon et qui occupent une place très importante dans le folklore du pays. Alors naturellement, ils apparaissent dans de nombreux médias japonais, notamment dans les anime, les mangas et les jeux vidéo. Comme les tanuki sont à peine connus en dehors de l'Asie, ils sont souvent traduits par « blaireau », « raton laveur » ou « chien viverrin ».

1. À quoi ressemblent et se comportent les Tanuki ?

Les Tanuki sont techniquement connus sous le nom de Nyctereutes viverrinus . Ils peuvent même être facilement confondus avec d'autres espèces au Japon (comme le blaireau japonais), et parfois les noms du tanuki varient d'une région à l'autre. Ils ont une fourrure brune et noire avec une longue queue duveteuse et sont généralement considérés comme très mignons. Des avertissements ont récemment été émis contre leur détention comme animaux de compagnie, car ce sont des animaux sauvages malgré leur apparence douce et ils sont considérés comme une espèce envahissante en Europe. Leurs plus proches parents sont les renards et ils présentent de nombreux comportements similaires à ceux des chats. Ils sont généralement nocturnes et vivent en petits groupes jusqu'à ce qu'ils forment un couple reproducteur, puis ils restent monogames, produisant une petite portée de petits chaque année.

2. Folklore

Il existe de nombreuses légendes locales impliquant le tanuki dans tout le Japon. Ceux-ci incluent souvent le bake-danuki, un tanuki yokai. Les Yokai sont des fantômes, des démons et des esprits intégrés au folklore japonais et ils ont souvent des aspects animaux. Ces tanuki yokai peuvent prendre une forme humaine et jouer des tours aux gens. Ceci est généralement fait pour tromper et non pour tenter, contrairement aux esprits renards.

Tanuki peut également faire de la magie avec des feuilles. Dans certaines histoires, le tanuki peut être le méchant (comme Le fermier et le blaireau), et celles-ci sont toujours considérées comme des avertissements pour ne pas nuire au tanuki dans la nature.

3. Pom Poko

Pom Poko est probablement l'exemple le plus connu de tanuki dans l'anime. Le film du Studio Ghibli suit les pitreries d'un village de tanuki alors qu'ils tentent de lutter contre des projets de construction humaine rapides qui commencent à empiéter sur leur habitat et détruisent leur mode de vie. Dans le doublage anglais, ils sont décrits comme des ratons laveurs. Leur comportement est qualifié d'amusant, même lorsqu'ils utilisent leur magie pour tromper les humains, et leurs actions sont considérées comme justifiées car ils défendent leur maison.

4. Traversée d'animaux

Animal Crossing est souvent le premier endroit où les gens voient un tanuki sous la forme de Tom Nook, même s'il est décrit comme un raton laveur sur les marchés occidentaux. Son nom est un jeu de mots sur « Tanooki », une orthographe alternative de tanuki. Ses vêtements comportent souvent des motifs de feuilles et il est considéré comme légèrement suspect, comme s'il risquait de vous tromper.

5. Le monde Udon de Poco

Un doux anime où un tanuki est représenté comme un enfant. Le protagoniste, Souta, retourne dans sa ville rurale natale et trouve un enfant caché dans le restaurant de sa famille. Mais il devient vite évident qu’il n’est pas un enfant ordinaire, car il a des oreilles et une queue poilues ! Souta apprend du prêtre du sanctuaire qu'il existe d'anciennes histoires de tanuki se transformant en enfants et errant dans la région pendant des années. Souta se rend compte que l'enfant est seul et l'adopte, le nommant Poco. Une superbe montre si vous souhaitez en savoir plus sur le folklore tanuki, enveloppée dans un emballage chaleureux et flou.