Auch wenn es sich vielleicht nicht so anfühlt, bereitet sich Japan auf den Frühlingsanfang vor. Setsubun bedeutet „Jahreszeiteneinteilung“ und bezeichnet in diesem Fall den Wechsel von Winter zu Frühling. Es wird Anfang Februar gefeiert, am letzten Tag des Jahres nach dem alten Mondkalender. Heute wird es im Allgemeinen am 3. Februar gefeiert. Es gibt viele Arten, wie es im ganzen Land gefeiert wird, sehen wir uns einige davon an.

Böse Geister abwehren

Bei Setsubun dreht sich im Allgemeinen alles um rituelle Reinigung und darum, Glück für das kommende Jahr zu erlangen. Ein großer Teil davon ist das Bohnenwerfen, entweder geröstete Sojabohnen oder Erdnüsse. Das Bohnenwerfen ist ein Ritual, das durchgeführt wird, um Glück zu bringen und die bösen Geister zu vertreiben, die in den dunklen und kalten Wintermonaten lauern.

Es gibt auch ein Ritual, bei dem Pfeile in die Luft geschossen werden, um den bösen Geist abzuwehren.

In Kansai gibt es eine alte Tradition: Die Leute werfen geröstete Sojabohnen auf jemanden, der eine Oni-Maske (ein traditioneller japanischer Oger) trägt, und rufen dabei „oni wa soto, fuku wa uchi!“, was so viel heißt wie „Teufel raus, Glück rein!“. Oder sie werfen die Bohnen auf eine Puppe oder ein Bild eines Oni.

Manchmal verkleidet sich ein Erwachsener, damit die Kinder singen und Bohnen auf ihn werfen können. Dieses Ritual heißt Mamemaki und wird an den Wendepunkten der Jahreszeit durchgeführt, da zu dieser Zeit angeblich böse Geister umherstreifen.

Auch ohne Oni-Maske werfen manche Haushalte Bohnen aus dem Haus, in der Hoffnung, dass vorbeikommende Oni abgelenkt werden und ihnen folgen und sich ein Jahr lang vom Haushalt fernhalten.

Bohnen können auch auf den Familienaltar gelegt oder als Glücksbringer gegessen werden. Manche meinen, man müsse so viele Bohnen essen, wie man alt ist, oder oft noch eine extra, um Glück für das neue Jahr zu bringen.

Schreine

Viele Schreine und Tempel organisieren Setsubun-Veranstaltungen, bei denen man oft ausgewachsene Dämonen herumlaufen und Bohnen und Süßigkeiten werfen sieht. Während viele lokale Traditionen hauptsächlich auf Familien- und Heimarbeit basieren, gibt es Tempel und andere Orte, an denen öffentliche Mamemaki-Veranstaltungen abgehalten werden.

Setsubun spielt auch für die Geisha-Gemeinschaften eine wichtige Rolle. Sie führen Tänze an Schreinen auf oder veranstalten besondere Events für ihre Kunden, wie etwa Rollentausch und Cross-Dressing, da der Wechsel der Jahreszeiten als ein vom Rest des Jahres abgegrenzter Tag gilt.

Essen Sie Ehomaki für Glück

Das Essen von Ehomaki ist eine regionale Variante einer Setsubun-Aktivität, die ursprünglich aus Osaka stammt, mittlerweile aber im ganzen Land immer beliebter wird. Convenience-Store-Ketten bewerben die Sushi-Rollen sogar als besonderes Saisongericht.

Ehomaki ist eine große Sushi-Rolle. Die ganze Rolle soll man schweigend und mit etwas Wunsch essen. Man sagt, dass das Essen mit Blick oder Drehung in die glückliche Richtung (dies ändert sich jedes Jahr entsprechend den astrologischen Angaben) im kommenden Jahr Glück bringt.

Die Einteilung der Jahreszeiten bietet die Möglichkeit für einen Neuanfang und Japan ist voller Traditionen. Setsubun ist eine wichtige Zeit im Kalender, die den Beginn eines neuen Jahres und die Chance bringt, den Frühling des Lebens zu begrüßen.

Es werden besondere Zeremonien und Reinigungsrituale abgehalten, um das Böse der vergangenen Jahre loszuwerden und Krankheiten davon abzuhalten, ins neue Jahr zu gelangen. Darüber hinaus bieten sie auch die Möglichkeit, schöne Stunden mit den Liebsten zu verbringen.