Le jour de la majorité est une fête nationale japonaise célébrée en l'honneur des jeunes adultes qui ont eu 20 ans au cours de l'année précédente. Il a lieu chaque année le deuxième lundi de janvier, cette année tombant le 11 janvier.

Cérémonies

La journée est généralement marquée par une cérémonie de passage à l'âge adulte, les autorités municipales japonaises organisant une cérémonie pour les nouveaux adultes afin de les accueillir dans l'âge adulte. Le gouvernement local organise généralement la cérémonie connue sous le nom de Seijin Shiki, au cours de laquelle les jeunes de 20 ans sont accueillis dans la vie adulte.

Ces cérémonies peuvent avoir lieu dans les auditoriums des écoles, les hôtels de ville ou même dans d'autres destinations, comme Tokyo Disneyland ! Les familles en profitent souvent pour faire la fête ensemble, et c'est aussi une bonne occasion de se retrouver entre camarades d'école.

Vêtements

Traditionnellement, les femmes portent un type de kimono appelé furisode. Ceux-ci se distinguent des autres types de kimono par leurs longues manches battantes qui pendent, parfois jusqu'à 114 cm. Le furisode était à l'origine porté par les enfants des deux sexes, mais n'est devenu porté que par les jeunes femmes au cours du 20e siècle.

Désormais, le jour de la majorité sera probablement le seul jour où une jeune femme portera un furisode, et ils sont souvent loués spécialement pour cette journée spéciale. Ils sont richement décorés et sont généralement de couleurs vives car ils sont toujours considérés comme un symbole de jeunesse.

Les furisodes sont fabriqués à partir de soie et se portent avec un sous-kimono et attachés avec un obi (ceinture de kimono) fixé au-dessus des hanches. Une étole en fourrure est souvent également portée, et une coiffure spéciale avec des ornements pour compléter le furisode est souvent ajoutée, parfois dans un salon.

Comme il s’agit d’une tenue compliquée à aménager, la plupart des jeunes femmes auront besoin de leurs proches voire d’un professionnel pour les aider à s’habiller en furisode.

Les jeunes hommes peuvent porter le hakama, un type de pantalon traditionnel porté par-dessus un kimono. Cette tenue est généralement noire et blanche ou parfois grise, mais la majorité des hommes choisissent un costume formel de style occidental pour leur passage à l'âge adulte.

Légalités

L'âge légal de la majorité est de vingt ans au Japon. C’est à ce moment-là que les gens sont reconnus comme adultes et peuvent alors acheter de l’alcool et des cigarettes et voter aux élections. Il est intéressant de noter que l’âge auquel les gens peuvent se marier est inférieur à 20 ans, 18 ans pour les hommes et 16 ans pour les femmes.

De même, une fois mariés, même s’ils ne sont pas officiellement considérés comme des adultes, les jeunes mariés sont souvent considérés comme des adultes par leur famille et leurs pairs.

En 2022, de nombreux changements juridiques devraient entrer en vigueur au Japon, l'âge légal du droit de vote sera abaissé à 18 ans pour s'aligner sur celui de nombreux autres pays du monde, et l'âge légal du mariage sera fixé à 18 ans pour les deux sexes. L’âge légal pour boire et fumer reste fixé à 20 ans.

Il existe une certaine confusion quant à la date à laquelle les cérémonies de passage à l'âge adulte auront lieu après l'entrée en vigueur de ces changements. Le nombre de jeunes de 20 ans assistant aux cérémonies est en baisse constante depuis des décennies.

La baisse du taux de natalité au Japon a entraîné une diminution du pourcentage de jeunes. Mais la participation aux cérémonies est désormais tombée à 50 % du fardeau potentiel des adultes. Cela peut être dû à diverses raisons ; le coût élevé de la location du kimono y joue un rôle important.

Mais il existe un sentiment général selon lequel beaucoup ne se sentent pas encore adultes et ne souhaitent donc pas y assister. Ce déclin a suscité des inquiétudes dans le secteur de la location de kimonos, le Coming of Age Day représentant une grande partie de leur activité.

Cette année, de nombreuses cérémonies se sont déroulées avec des mesures de sécurité supplémentaires, telles que des contrôles de température et le port de masques par tous les acteurs. Néanmoins, la fréquentation devrait avoir considérablement diminué en raison des craintes de propagation du coronavirus.