Les riches traditions religieuses du Japon, basées sur le syncrétisme entre le bouddhisme et le shintoïsme indigène, ont contribué à créer une belle tradition du Nouvel An qui constitue la base des caractéristiques de la fête japonaise. Il existe de nombreuses coutumes et traditions qui célèbrent le Nouvel An, et beaucoup ont une signification particulière pour elles.

Nettoyage

Les familles se réunissent le soir du Nouvel An et font le ménage ensemble. Un peu comme le ménage de printemps, c'est une façon de commencer la nouvelle année du bon pied et de désencombrer l'esprit. C'est aussi l'occasion pour la famille de travailler ensemble et de déplacer les choses si plus de personnes que d'habitude doivent être présentes dans la maison pour les vacances.

Ensuite, il y a généralement deux options pour la soirée : rester à la maison et profiter du soba du Nouvel An et de la compagnie, ou aller dans un sanctuaire.

Soba

Prendre un bol de toshikoshi soba le soir du Nouvel An au Japon, c'est comme chanter Auld Lang Syne à minuit. Tout le monde suit la tradition d'Okinawa à Hokkaido. Les soba sont des nouilles de sarrasin, et toshikoshi soba, qui signifie littéralement « traverser les années », est plein de symbolisme.

C'est copieux et sain, donc idéal pour une nuit d'hiver. Les nouilles symbolisent la longévité, mais le soba se brise aussi facilement, donc lorsque vous le mordez, vous rompez avec l'année précédente. Le sarrasin est une culture résistante, il symbolise donc la résilience.

La farine de sarrasin était également utilisée par les orfèvres, c'est pourquoi on dit aussi qu'elle apporte fortune. Une variété de garnitures peuvent être ajoutées au bouillon soba, celles-ci peuvent également avoir une signification, ou simplement être utilisées car elles sont délicieuses !

Visite du sanctuaire

La famille et les amis peuvent visiter le sanctuaire ensemble et prier pour la bonne fortune pour la nouvelle année. Les sanctuaires peuvent organiser des événements le soir du Nouvel An, comme des stands de nourriture.

La première prière de l'année, connue sous le nom de « hatsumode », peut être effectuée à tout moment du mois de janvier, mais pour beaucoup, l'année n'a vraiment commencé que lorsqu'ils visitent le sanctuaire local, ils ont donc tendance à y aller le plus tôt possible.

Voir l'aube du Nouvel An

Trouvez un endroit pratique et attendez avec vos proches la première aube de la nouvelle année, connue sous le nom de « hatsuhinode ». Un grand bâtiment ou un point de vue sur la montagne sont de bonnes options.

Cartes et argent

Au Nouvel An, les parents et les grands-parents donnent de l'argent aux enfants dans une enveloppe spéciale appelée « otoshidama ». Des cartes sont également envoyées, généralement sous forme de cartes postales.

Ils sont destinés à remercier ceux qui ont aidé l'expéditeur tout au long de l'année et à garder le contact avec ses proches éloignés. La tradition s'efface un peu, mais deux milliards ont quand même été envoyés en 2019 !

Mochi

Le mochi est fabriqué à partir d'un riz gluant à grains courts, réduit en pâte. Il peut ensuite être moulé dans n'importe quelle forme et donne un gâteau simple et moelleux auquel presque toutes les saveurs peuvent être ajoutées.

Le Kagami mochi est placé sur les autels domestiques avant le Nouvel An, et le kinako (farine de soja) mochi est préparé le jour du Nouvel An car il symbolise la chance. Le mochi peut également être ajouté à une soupe et constitue un plat populaire autour du Nouvel An.

Piler la farine de mochi de manière traditionnelle (illustré ci-dessus) est également une activité amusante à faire le jour de l'An.

Même si certaines de ces traditions peuvent sembler un peu étranges à première vue, beaucoup d'entre elles reflètent nos propres traditions de Noël, comme les cadeaux, les aliments particuliers et les activités familiales dédiées.

Comme la plupart des Japonais ne sont pas chrétiens, Noël n’a pas une telle importance pour eux et le Nouvel An est leur principale fête. Comment aimez-vous célébrer le Nouvel An ?