Japan hat das Problem, dass es große Mengen an Müll produziert. Je nachdem, wie man den Müll misst, liegt es weltweit oft auf Platz zwei, gleich hinter den USA. Für ein so kleines Land stellt das ein riesiges Problem dar. Da der Tag der Erde vor der Tür steht, wollen wir einen Blick darauf werfen, wie Japan mit seinem Müllproblem umgeht.

Einwegartikel

Japan pflegt eine Vorliebe für Einwegplastik. Dies liegt zum Teil an den beengten Wohnverhältnissen, in denen sich so viele Familien befinden. Viele (vor allem in den Städten) leben in Einzimmerwohnungen. Dabei handelt es sich um einen Raum als Hauptwohnraum zum Schlafen, Essen und für alle anderen täglichen Aktivitäten, mit einem kleinen separaten Badezimmer und einer winzigen Küche, die entweder in einem separaten Raum oder sogar als Teil des Hauptwohnraums liegt.

In einer solchen Küche ist es bestenfalls unpraktisch und schlimmstenfalls fast unmöglich, große Mengen zu kochen. Außerdem gibt es eine Vielzahl von Lebensmittelgeschäften, die eine große Auswahl anbieten, und in Restaurants sind günstige Mahlzeiten erhältlich. Viele machen sich deshalb einfach nicht die Mühe, überhaupt zu kochen.

Der ständige Verzehr von Lebensmitteln aus dem Supermarkt und der fehlende Platz für wiederverwendbare Artikel führen dazu, dass in jedem Haushalt eine Menge Plastikmüll produziert wird.

Verbrennung

Japan hat eine sehr kleine Landfläche, die größtenteils aus Bergen, Ackerland und ausgedehnten Städten besteht. Es gibt nicht viel Platz für Mülldeponien, die in vielen anderen Ländern die bevorzugte Methode zur Abfallentsorgung sind. Angesichts des brillanten technologischen Erbes Japans könnten wir ein innovatives nationales Recyclingprogramm erwarten. Leider ist dies bisher nicht der Fall.

Japan hat eine andere Lösung – die Verbrennung. Bei der Mülltrennung wird eine große Menge Müll aus Haushalten und Institutionen in den sogenannten „brennbaren Müll“ gegeben. Die Verbrennung ist eine großartige Lösung für das Platzproblem, da der Müll einfach verbrannt wird, anstatt Platz auf der Mülldeponie einzunehmen, aber sie verursacht andere Probleme. Im Jahr 2019 wurden rund 78 % des Abfalls verbrannt.

Bei der Verbrennung entstehen große Mengen an Schadstoffen. In den Anfängen der Verbrennungstechnologie waren die Schadstoffe teilweise sogar sichtbar und krebserregend. Mittlerweile wurden Hochtemperaturöfen und Filtersysteme entwickelt, um die potenziell gesundheitsschädlichen Dioxine zu beseitigen, doch bei diesem Prozess werden immer noch Kohlendioxid und andere Treibhausgase freigesetzt.

Recycling

Japans Einstellung zum Thema Abfall ändert sich stetig. Die Regierung hat Pläne zur Reduzierung des Plastikverbrauchs vorgelegt, doch von einer Plastikrevolution sind diese Pläne weit entfernt.

Japan gelingt es außerdem, sein Abfallproblem zu lösen, indem es die alte Philosophie des Mottainai anwendet – die Idee, dass nichts verschwendet werden sollte. Diese Philosophie stammt sowohl aus dem Buddhismus als auch aus dem Shintoismus und wurzelt in der Idee der Genügsamkeit und der Vorstellung, dass alle Gegenstände einen inneren Wert haben. Recyclingprogramme nutzen jetzt die Idee des Mottainai, um den Menschen die Vorstellung einer nachhaltigeren Zukunft für Japan nahezubringen, und es beginnt zu funktionieren.

Supermärkte haben Maschinen zum Zerkleinern von PET-Flaschen installiert, sodass das Harz wieder zur Herstellung neuer Verpackungen oder sogar Kleidung verwendet werden kann.

Einige Städte schaffen es sogar, fast ihren gesamten Müll zu recyceln. Einige Verbrennungsanlagen wurden aufgrund von Emissionszielen geschlossen, und da ihnen kaum noch andere Möglichkeiten blieben, haben die Städte im großen Stil auf Recycling umgestellt. Eine dieser Städte ist Kamikatsu, wo die Einwohner zusammenarbeiten, um ihren Müll in 45 verschiedene Kategorien zu trennen!

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